XTC - The Big Express [die-cut cover]

Virgin ‎– V 2325

Die-cut cover - Wheel-shaped sleeve

UK

Octobre 1984

The Big Express est le 7e album des britanniques de XTC. Ce groupe, vous le connaissez certainement pour leur véritable unique tube "Making Plans For Nigel" écrite par le bassiste Colin Moulding (sept 1979).

Single Making Plans For Nigel (1979)

Mais cinq années plus tard, leur batteur Terry Chambers les a quitté durant les sessions d'enregistrements de Mummer (1982), laissant un Andy Partridge à la limite de la crise personnelle. Celui-ci ne remontra plus jamais sur scène, mais il reste aussi productif, signant ici la quasi totalité des compositions.

Soyons clairs, The Big Express n'arrive à la cheville des géniaux albums Black Sea et English Settlement, mais il retrouve une énergie quelque peu disparue sur l'album Mummer, aux ambiances pastorales mais indisciplinées. On retrouve chez XTC des résonances sixties et seventies; Partridge cite Brian Wilson, Burt Bacharach, Paul McCartney, Ray Davies ou encore Captain Beefheart comme influences personnelles. Depuis English Settlement, les musiciens ont largement incorporé des couleurs beatlesiennes dans leur musique, avec une part de plus en plus grande de psychédélisme (Influences qui seront à leur paroxysme dans le side-project The Dukes of Stratosphear).

The Big Express n'est pas à proprement parler un album-concept, mais il porte des idées chères au groupe, telles que le rejet de la déshumanisation et du progrès lié au monde moderne.

D'où cette pochette en forme de roue, la mécanique du temps qui passe, la roue de la locomotive qui trace sa route sans se soucier des hommes qui restent à quai. Des critiques aussi sur des questions religieuses ou militaires.

Aux côtés du trio de base, on retrouve le batteur de studio, Peter Phipps (Mike Rutherford, Eurythmics...) déjà présent sur l'album Mummer, qui ici fait un travail sérieux et qualitatif. On sent une cohérence de groupe, une énergie en renaissance (des guitares incisives), que l'on retrouvera sur le très Beatlesien Oranges & Lemons (1989).

Batterie – Peter Phipps

Guitare [Electrique], Piano, Mellotron, Synthétiseurs – Dave Gregory

Voix, Basse – Colin Moulding

Violon, Violoncelle – Stuart Gordon

Voix, Guitare [Electrique], Drum Programming [Linn Drum], Harmonica – Andy Partridge

Choeur – Annie Huchrak (A2)

Euphonium (Tuba ténor) – Steve Saunders (A4)

A1    Wake Up

A2    All You Pretty Girls   

A3    Shake You Donkey Up   

A4    Seagulls Screaming Kiss Her Kiss Her

A5    This World Over   

B1    The Everyday Story Of Smalltown   

B2    I Bought Myself A Liarbird   

B3    Reign Of Blows   

B4    You're The Wish You Are I Had   

B5    I Remember The Sun

B6    Train Running Low On Soul Coal

/// Quelques pressages ///

LP, Virgin UK, V 2325, 15 October 1984. original has round cover.

LP, Virgin Japan (EMI), 28VB-1006, 1984. round cover, in outer black and white cardboard sheet.

CT, Virgin Japan, 28VC-1006, 1984.

LP/CT, Virgin USA (Geffen), GHS/M5G 24054, 1984.

LP, Virgin France, 70279, 1984. original has round cover.

LP, Virgin West Germany, 206 613-620, 1984. original has round cover.

CT, Virgin West Germany, 406 613-652, 1984.

LP, Virgin New Zealand, V 2325, 1984.

LP/CT, Virgin Spain (Ariola), 206613/V 406613, 1984.

LP, Virgin Italy (Ricordi), V 2325, 1984.

LP/CT, Virgin Australia, V/VC 2325, 1984. initial pressings in round cover imported from UK, subsequent pressings used domestically-printed cover.

LP/CT, Virgin Canada, VL 2305/VL 42305, 1984.

LP/CT, Virgin (Bertelsmann) Mexico, LAE-638 (207.223)/CS-638, 1984. song titles translated.

LP, Virgin (EMI) Greece, VG 2325, 1984. round cover.

LP, Octoarts (Virgin) Philippines, V-4636, 1984?. different cover.

LP, Virgin UK, OVED 181, 1988. reissue.