Roger Dean - Créateur d'espaces

Le monde selon Roger Dean

La première fois que j'ai vu les oeuvres de Roger Dean, c'était en 1971 quand Steve Howe nous présenta à cet incroyable artiste qu'il venait de découvrir. Je me souviens avoir été complètement bouleversé, comme nous l'étions tous, et en quelques semaines Roger était devenu le sixième membre de Yes. Son style unique, sa compétence inégalée, son imagination étourdissante, combinés avec un talent inné, ont fait de lui une icône de l'art des XXème et XXIème siècles. Vous pouvez ajouter à cela, son succès phénoménal dans le monde de l'architecture et du design. Très peu d'artistes ces 40 dernières années ont eu un tel impact comme Roger Dean, et il a déjà laissé un héritage pour lui-même et l'Art en général.
Selon moi, l'art de Roger a le pouvoir de me diriger doucement vers la toile et de m'embarquer pour un voyage de découvertes sans fin. Il semble y avoir toujours quelque chose de nouveau à découvrir, et c'est là où l'association avec la musique se démarque réellement. La musique a aussi besoin d'offrir quelque chose de neuf à chaque visite. Associez les deux arts, et vous obtenez un résultat vraiment spécial. Et c'est le terme qui correspond à Roger Dean et son oeuvre : spécial. En réalité, j'aurais du dire "très" avant spécial !
Rick Wakeman, Londres, Mai 2008

 

Roger Dean est un artiste britannique né le 31 août 1944, qui étudia l'art au Canterbury College of Art, puis en 1968 il obtint son diplôme au Royal College of Art à Londres. Principalement connu pour ses pochettes d'album de groupes de rock progressif, notamment Yes, il n'en reste pas moins à la base un designer spécialisé en Architecture.

La première pochette de disque qu'il réalisa en 1968 est celle du groupe de hard-rock The Gun (ci-dessus), peut-être inspirée de certaines toiles du peintre Jerome Bosch, et loin de ressembler à ces paysages fantastiques pour lesquels il sera plus tard si célèbre. Sur les pochettes suivantes, on reconnaît parfois difficilement son style futur, assez souvent psychédélique, dans l'esprit de cette fin des années 60. C'est en 71, pour la pochette du groupe Osibisa que l'art de Roger Dean se révèle enfin avec ces éléphants volants dans un décor africain. Mais la suivante, celle de Keith Tippett Group (Dedicated to You but You Weren't Listening) est complètement différente, toutefois très réussie. Et les suivantes seront tout aussi différentes les unes que les autres.

 

 

En fait, ce n'est qu'à partir de 1972 qu'il va trouver sa voie, peut-être au moment où il commence à travailler avec Yes, pour qui il réalisera également son logo le plus célèbre. Il faut rappeler que Roger Dean n'a pas toujours réalisé les pochettes de Yes. Dans les années 80, le groupe a préféré ne plus collaborer avec Dean, car leur association était alors synonyme d'une époque révolue, celle des seventies et du rock progressif. Mais il reste profondément lié à l'histoire de Yes, notamment grâce à cette pochette quasiment monochrome de l'album Close To The Edge. Elle est, au même titre que le white album des Beatles, d'une force et d'un impact incroyables.

Roger Dean a également réalisé les décors de concert de Yes, notamment celui du 35th Anniversary Tour en 2003-2004. A l'époque le groupe souhaitait quelque chose de dramatique, facile à transporter et ne coûtant pas une fortune. La manière de réaliser ce challenge fût de construire des formes gonflables, dont certaines étaient rigides, et d'autres modulables. L'inspiration du design général était les créatures marines, le corail et les cactées.

Dean dit qu'il ne se considère pas comme un artiste de Fantasy, mais comme un peintre de paysages. Il est vrai qu'on retrouve dans ces toiles aussi bien des arches de pierres (Yes - Relayer), des îles flottantes et des habitats organiques (ABWH).

Ses techniques :
Aquarelle, gouache, encre, émail, crayon, collages.

Les premières pochettes réalisées par Roger Dean :
1968    The Gun    Gun
1969    Earth and Fire    Earth and Fire (nl)
1970    Nucleus    Elastic Rock
1970    Lighthouse    One Fine Morning
1970    Dr. Strangely Strange    Heavy Petting
1970    Clear Blue Sky    Clear Blue Sky
1971    Midnight Sun    Midnight Sun
1971    Osibisa    Osibisa
1971    Keith Tippett Group    Dedicated to You but You Weren't Listening
1971    Ramases    Space Hymns
1971    Mike Absalom    Mike Absalom[6]
1971    Billy Cox    Nitro Function
1971    Osibisa    Woyaya
1971    Pete Dello and Friends    Into Your Ears
1971    Rare Earth    One World (inner spread only)
1971    Atomic Rooster    In Hearing of Atomic Rooster
1971    Yes    Fragile

Liste complète disponible sur le site wikipedia :
https://en.wikipedia.org/wiki/Roger_Dean_(artist)